Інженери Європейського космічного агентства запустили системи супутника GOCE, призначеного для надточного вимірювання форми Землі. Експерти провели попереднє тестування приладів супутника і включили його іонний двигун, – повідомляють 8 квітня повідомляють «Волинські Новини».

За даними агентства, в рамках своєї місії GOCE повинен провести надточне вимірювання гравітаційного поля Землі, за яким і буде визначена форма планети. Для виконання цього завдання апарат оснастили трьома парами акселерометра, які будуть вимірювати проекцію прискорення вільного падіння на три перпендикулярні осі.

Дані прилади є вкрай чутливими, тому наразі фахівці проводять їх тестування, щоб переконатися, що пристрої не постраждали в результаті вібрацій при старті.

На відміну від більшості космічних апаратів GOCE буде рухатися навколо Землі на досить низькій орбіті, де є залишки атмосфери. Двигун потрібен для того, щоб компенсувати опір цих залишків, пояснюють європейські інженери.

Згідно з їхніми даними, в якості палива двигун використовує газ ксенон. Двигун забезпечує дуже маленьку, але стабільну тягу, щоб не вносити додаткові похибки в вимірювання, що проводяться акселерометра.

Як інформує Корреспондент, GOCE виведли на орбіту 17 березня 2009 року за допомогою російської ракети-носія рокіт, запущеної з космодрому Плесецька.

Нагадаємо, раніше в ЕКА повідомили, що з 2010 року Європа відмовиться від російських ракет Рокот для запуску своїх малих супутників серії Жива планета.